Paul-Louis Courier

épistolier, pamphlétaire, helléniste
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Paul-Louis Courier
Ritratto di Paul-Louis Courier da Ary Scheffer

Paul-Louis Courier (1772-1825) è stato testimone attento e beffardo del suo tempo. Così abbagliante, ha stigmatizzato attraverso le sue lettere e opuscoli stigmatizzato la piccolezza dei grandi e ha elogiato la grandezza dei piccoli. Il suo stile incisivo e brillante, la sua indipendenza di mente sono un autore ancora rilevanti.
Talento ellenista, questa fervente ammiratore dell'antichità anche tradotto molti testi greci e in particolare, per la prima volta nella sua interezza, Dafni e Cloe di Longus.
Singolarità artigliere a cavallo
ronista
ellenista
traduttore
panflettista
Nascita 4 gennaio 1772
Parigi, Francia Francia
Morte 10 aprile 1825 (a 53 anni)
Larçay, Francia Francia
Funerali religiosi 12 aprile 1825
a Véretz, Francia Francia
Matrimonio 12 maggio 1814
Parigi 7eFrancia Francia
con Herminie Clavier, 18 anni
nata 30 luglio 1795 a Noneville vicino a NemoursFrancia Francia
risposata con Théodore Maunoir 4 Agosto 1834 a ParigiFrancia Francia
morta 13 novembre 1842 a Ginevra, Svizzera Svizzera
Lingue parlate francese
latino
italiano
greco antico
inglese
Aree di eccellenza monta il cavallo
satira
letteratura greca
Premi Legione d'Onore
ligneaul-Louis Courier, celebre poeta francese, conoscitore dell'antica Grecia, smantella le credenze di alcuni grandi poeti. Tra questi : Torquato Tasso. Stando a quello che si dice, la soave, gradevole Gerusalemme liberata rappresenterebbe l'incarnazione di Turenna (un'antica provincia francese situata nella Regione della Loira ), luogo in cui regnerebbe, secondo alcune credenze, l'assoluta armonia. Questa immagine non è stata neanche messa in discussione da un nativo di Turenna, Balzac , grande conoscitore del Jardin de France (denominazione di Touraine).
Un altro poeta , nato non in Italia ma bensì a Touraine - Alfred de Vigny - definisce nel suo romanzo Cinque Marzo (Cinq Mars) il linguaggio degli abitanti di Touraine, affermando che : " Si tratta del Francese più puro , senza lentezza , velocità, accento; la culla della lingua è là, vicino alla culla della Monarchia ”.
Questa affermazione, spesso ripresa , sarà il ricordo del lungo soggiorno della corte reale in questa piccola provincia , costellata di castelli , incantevoli dimore abitate da un passato divinizzato…

Courier nacque a Parigi il 4 gennaio 1772 , ad un passo dalla Chiesa di Sant'Eustachio dove fu battezzato ,egli visse un'infanzia spensierata ad una dozzina di chilometri ad ovest di Tours , nei pressi della riva della Loire.
Debolezza in lui? Alcuna. Neanche la malattia ranicchiata nei suoi polmoni lo lasciò in pace , portandolo più volte in età adulta sul ciglio della morte. Egli fu un uomo passionale : nutriva una grande passione per i Greci , interesse che coltiverà dalla tenera età di 7 anni senza mai lasciarlo , nemmeno nel bel mezzo di situazioni rischiose , pericoli mortali , come quelli vissuti a soli 17 anni al servizio delle armate di Napoleone. Egli coltivò anche una grande passione per la libertà di pensiero , che lo porterà a burlarsi dei costumi aulici dell'impero e a canzonare l 'arrivismo e la stupidità , da tempo immemorabile motori delle azioni umane ; inoltre dedicherà la sua vita anche alla passione per gli autori francesi del periodo rinascimentale e del "Grand Siècle", il diciassettesimo secolo. Queste tre grandi ed indissolubili passioni danno un senso alla sua vita come all'epoca del famoso episodio della macchia d'inchiostro.

Dopo la battaglia di Wagram , allontanatosi dall'esercito , la sua passione per l'età greca lo porterà ad essere attaccato da una stampa transalpina che lo accusò di aver macchiato d'inchiostro un brano non ancora noto del racconto “Dafni e Cloe” di Longus , da egli scoperto a Firenze nel 1807. Gli avversari inveiranno a lungo contro di lui , fino al settembre 1810, data in cui egli, estenuato da questi continui attacchi, metterà alla berlina i suoi nemici nella “Lettre à Monsieur Renouard”, un libraio che criticò aspramente. Questo episodio turbolento si attenuò qualche giorno prima che Napoleone sconfiggesse le truppe russe a Smolensk e Courier , tornato in Francia con un centinaio di abbozzi di lettere risalenti al tempo in cui portava l'uniforme , riprese i legami con il circolo di intellettuali parigini di cui faceva parte. Solo allora ritrovò la sua amata Touraine abbandonata da molto tempo, luogo silenzioso in cui i suoi genitori consumavano il loro eterno riposo.
Quale senso dare ormai alla propria vita? Non lo sapeva affatto.
Completamente solo , egli ritornò spesso dall'ellenista Etienne Clavier , al quale era molto legato. L'armonia tra i due studiosi era perfetta e destinata a durare nel tempo . Passarono mesi. Infine , tre settimane dopo l 'addio alle truppe di Napoleone a Fontainebleau , questo scapolo ostinato fece rimanere tutti a bocca aperta quando ottenne la mano di Erminia , figlia maggiore di Clavier.

Il ritorno dei Borboni , definitivamente segnato dalla battaglia di Waterloo non fa cambiare idea a Courier , il quale dopo molti ripensamenti , decise di stabilirsi definitivamente a Touraine. Il 16 dicembre 1815 acquistò la foresta di Larçay composta da 250 ettari di terreno. Per vivere nelle vicinanze , acquistò anche una cascina a Véretz , sulla costa che domina la valle “du Cher” : la Chavonnière. Egli era convinto del fatto che la sua giovane consorte avrebbe potuto occuparsi dell'economia familiare, così come fece prima di lei sua madre con grande maestria.
In questo periodo egli si dedicò, come fece anche suo suocero, a Παυσανίας (Pausania) , si occuperà di Ξενοφῶν (Senofonte) e Нρόδοτος (Erodoto). Avendo rotto i ponti con un'esistenza nomade , arrivò il momento di mettere in pratica il suo motto , scelto quando non aveva ancora vent'anni : Ού δοκειν άλλ΄ ειναί ολβιος ( “ Non sembrare felice, ma esserlo ”. Per raggiungere questo scopo egli evitò in tutti i modi possibili di legarsi alla distinta società di Tours e avere un erede , come i suoi genitori. I suoi propositi vengono rispettati ma con l 'andare del tempo i suoi progetti verranno intralciati dal caos causato dalla politica. La Francia entrò in un lungo periodo di aspri scontri fra due gruppi : una destra che , dopo aver perso la guerra, era sempre più desiderosa di vendetta e per sua fortuna rafforzata dal potere incontrastato della Chiesa ,la quale cercò di sterminare tutti coloro che agivano nel ricordo della forza dei seguaci della Rivoluzione. Spazzato via Napoleone , sono gli spettri ad occupare una posizione sociale elevata : duecento protestanti massacrati a Nîmes , il maresciallo Brune ammazzato come un cane , la ghigliottina in azione , abili soldati rimasti fedeli all'imperatore come Ney , fucilato ; altri ancora imprigionati nella Bastiglia come anche dei civili , ammaliati dalla repubblica o dall'impero ; le prigioni sono stracolme…In questo periodo a Luynes , dove Courier possiede ancora una proprietà ereditata dai suoi genitori, accade uno strano avvenimento che viene chiamato “Terreur blanche”.

Il suo spirito rivoluzionario continuò a produrre. Egli scrisse una petizione , mezzo di espressione concesso ai francesi da Luigi XVIII nella Pétition aux deux Chambres. Chiara e semplice come un discorso dell'ateniese Λυσίας (Lisia) , questo testo dà torto al Tasso e dà ragione a Vigny in una maniera eclatante. Al diavolo la moderazione ma purezza della lingua!
Tutto sembra calmarsi. Ahimé! Sfortunatamente per il nucleo familiare giunge a Touraine la tremenda notizia : Clavier, amico e suocero , l 'avo e il maestro affezionato dell'uno , padre venerato dall'altra, Clavier ,che poco prima tenne testa a Bonaparte , tradusse l'intera opera di Παυσανίας, non è possibile, Clavier è morto! Una grande sofferenza non si presenta mai da sola , anche la situazione politica si degradò. Nel 1819 Courier rispose ad un giornale di sinistra scrivendo dei brevi testi taglienti, al contrario della vaghezza artificiosa della terra natìa di Rabelais. Lasciarsi impressionare dalla sua lingua , far centro con la sua ironia , la persuasiva ed incantevole espressione , la sua vena contadina nel sedurre…in poche parole egli si eleva ad eroe di tutto ciò che la terra ha donato a quest'epoca , in cui la Francia , per lo più rurale , canticchia le beffarde canzoni di Béranger, poeta e musicista francese.

Il giornale era vietato , lo travolgono con proposte di partecipazione a questo o quel partito d ' opposizione…ma egli rimane sempre della stessa idea : “Se ne vadano al diavolo ! ”. Sa qual ' è il suo compito : rifinire periodicamente qualche foglio che va a ruba a Parigi. Egli cura la redazione dei suoi pamphlets , ne controlla l ' impressione , si tiene informato sulla diffusione e di come il pubblico li accoglie…Non se ne vanta ? “Non è un diritto ma un dovere quello di pensare , una stretta obbligazione che chiunque dovrebbe produrre e aggiornare continuamente per il bene comune”.
A Véretz, luogo in cui risiede con sua moglie, la vita diventa un inferno. Con la complicità del prefetto di Tours, il sindaco, convinto monarchico, fa di tutto per complicargli la vita. L' anziano cannoniere, che sa di essere costantemente sorvegliato si batte su due fronti: per la sua patria e per lui.

Questa personalità, la quale visse la Francia a trecentosessanta gradi, scontò solo due mesi di prigione per aver osato oltraggiare i potenti. A Véretz è un' amara sconfitta prima del fallimento definitivo: egli si nutre male, corre per mare e per terra, non si concede un attimo di riposo , ha grandi problemi legati al denaro, viene coinvolto in processi persi in partenza, partecipa, senza poter rimediare, alla sofferenza provata da sua moglie di fronte a questa insopportabile situazione.

Trascurata da suo marito, preso dalla tempesta politica, Erminia riusciva un tempo a fronteggiarlo. Ma non disponendo della forza tipica di una madre, l' enorme incarico la schiaccia e sprofonda in un terribile sconforto morale.
Ultimo atto di questa scalata al martirio: sei mesi dopo che Madame Courier ha dato vita al suo secondo genito, è ordita una cospirazione locale contro il panflettista, il quale da Véretz tira le sue frecce avvelenate contro il potere. Cinque o sei persone, figli di uomini modesti, residenti a Touraine e che egli difendeva con le unghie e con i denti, per mezzo della sua scrittura, tramavano il peggio. La polizia segreta ha avuto un ruolo in questo atroce epilogo? Ha avuto sentore di ciò che stava per accadere? Ha lasciato intenzionalmente sviluppare le cose per regolare il problema Courier? Domenica 10 aprile 1825 tutti quelli che hanno danzato e festeggiato all' assemblea di Saint-Avertin rientrano stanchi e felici nelle loro case per riprendere il lavoro. Verso sera risuona uno sparo, proveniente dalla foresta.

L' indomani mattina viene trovato il corpo di Courier, il quale giace con il viso rivolto verso terra, inzuppato fradicio di pioggia. Il suo vestito è bruciato all'altezza del rene destro, prova del fatto che lo hanno colpito a bruciapelo. Egli è morto nella foresta di Touraine, acquistata dieci anni prima.


  Chiesa di St. Eustache a Parigi Memoriale sulla Piazza Véretz (progettato da Viollet-le-Duc)
 
      Chiesa di St. Eustache a Parigi Memoriale sulla Piazza Véretz
(progettato da Viollet-le-Duc)
 

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